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Mount Whitney, 4418 m, und andere
Sierra Nevada, Sequoia Nationalpark, Kalifornien
Allgemeine Infos: Der Mount Whitney (4418 m), höchster Berg der USA außerhalb Alaskas. Er liegt an der Nationalparkgrenze von Sequoia östlich der Great Western Divide. Diese Bergkette läuft mitten durch Sequoia und trennt die Einzugsgebiete des Kaweah River im Westen und des Kern River im Osten. Auf einer technisch wenig anspruchsvollen Route wird der Mount Whitney meist vom Whitney Portal (2550 m) aus bestiegen. Der Weg ist mit über 17 Kilometer (einfach) weit und überwindet fast 2000 Höhenmeter.
Selbst für Tagestouren ist für alle Wanderer und Bergsteiger ein permit erforderlich. Für Wanderer, die übernachten wollen, gibt es Quoten. Rechtzeitige Reservierung ratsam.
Talort: Lone Pine (1130 m), Owens Valley, California
Bergbahnen: Keine Bergbahnen. Asphaltierte Straße zum Whitney Portal (2458 m).
Hütten: Mt. Whitney Hut am Gipfel. Zeltplätze.
Höhendifferenz: Lone Pine - Mount Whitney: 3288 m
Mount Whitney Portal - Mount Whitney: 1960 m
Aufstieg: 2-Tagestour;
Bei entsprechend frühem Aufbruch noch in der Nacht vom Whitney Portal aus auch als harte Tagestour möglich. Besser aber als 2-Tagestour mit einer Zeltübernachtung am Outpost Camp oder (besser) Trail Camp (3657 m). Morgens Aufstieg zum Gipfel, dann Abstieg bis zum Whitney Portal.
Auf der Normalroute keine technischen Schwierigkeiten. Vor allem beim Abstieg erscheint der Weg endlos lang, besonders im unteren Bereich zwischen Mirror Lake und Portal ist die Steigung und damit der Höhengewinn (bzw. Verlust) recht gering. Selbst der steilste Bereich, rund 500 Höhenmeter zwischen Trail Camp und Trail Crest, lässt sich bei zahlreichen Serpentinen vergleichsweise leicht überwinden.
Der Zugang kann auch von Westen, von der Grenze des Sequoia Nationalparks erfolgen, zB von Giant Forest aus über den Kaweah Gap und den John Muir Trail zum Trail Crest. Oder von Mineral King über den Franklin Pass und durch den Kern Canyon. Allerdings sind dann einige Tage für den Anmarsch nötig.
Panorama: Nach Westen die zahllosen Täler und Gipfel von Sequoia mit der Great Western Divide, nach Osten das Owens Valley und dahinter die Inyo Mountains.


© für alle Bilder: Bernhard Mühr
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